CHAPITRE I I I
LES DEUX ARMÉN1BS DEPUIS LA ORANDE GUERRE ET JUSQUA LA CONFERENCE
DÉ LA PAIX.
L E S
MASSACRES DES ARMÉNIENS DE TURQUIE.
Le gouvernement j e un e - t u r c a profité de l a guerre mondiale p o u r
faire massacrer ou laisser périr par l a f a im, la soif et les maladies et
sous les mauvais traitements près d ' un m i l l i o n des sujets arméniens de
la Tu r qu i e (1).
A u cours d u printemps et de l'été de 1918, sur l'ordre d u g ouv e r nemen t
j eun e - t u r c aux commandants d'armée et aux autorités civiles des pro–
vinces, une partie des Arméniens des vilayets orientaux de la Tu r qu i e
furent massacrés sur place, d'autres déportés vers le Sud et décimés en
route. Les autorités turques, non seulement ne prenaient aucune me –
sure pour le r a v i t a i l l emen t et la sécurité des convois, mais en encoura–
geaient, et souvent même en organisaient l'attaque et le pillage par les
villageois et les brigands turcs et kurdes ou le massacre par les g e n –
darmes chargés de l eu r protection. Des mi l l i e r s de déportés t omba i e n t
épuisés de faim, de soif et de fatigue. Parfois les bourreaux no y a i e n t
leurs victimes dans les fleuves, les brûlaient vifs ou les assommaient
avec des raffinements de t o r t u r e . Souvent aussi les jeunes femmes et les
• (1)
Le nombre
exact
des victimes n'a naturellement pu encore être établi. Le Livre
bleu anglais, paru en 1916, évaluait le nombre des Arméniens massacrés à 600.000 e t
celui des Arméniens parvenus aux lieux de déportation également à 600.000. Ces chif–
fres sont aujourd'hui au-dessous de la réalité, surtout en présence du grand nombre
qui depuis lors a péri ou a été massacré dans les lieux de déportation. Lepsius, dont
l'édition des documents diplomatiques allemands est de 1919, donne les chiffres approxi–
matifs suivants: des Arméniens de Turquie, dont le nombre dépassait 1.845.000,
1
million a péri, 200.000 sont restés dans leurs anciennes demeures, environ 250.000
se sont réfugiés au Caucase, 200.000 restent encore dans les camps de concentration
sur les contins du désert arabique ; le nombre des Arméniens convertis
h
l'Islam et
des fommes, jeunes filles et enfants enlevés et vendus est également d'environ 200.060
(
Lepsius,
Deutschland und Arménien,
191»,
p . LXV),
Fonds A.R.A.M