regretté général Malleterre, ancien gouverneur militaire de Paris, qui
fit si noblement son devoir lors de la bataille de la Marne.
Après avoir décrit l'effort accompli par la colonie arménienne de
France pendant la guerre, on nous permettra, je l'espère, de dire quel–
ques mots de ce qu'ont fait les Arméniens du Caucase solidairement
avec les Arméniens habitant l'Arménie turque pour venir au secours de
la Russie 'et par conséquent des Alliés.
Dans un article publié par le
Soleil du Midi,
le 9 février 1916, nous
avons déjà esquissé une partie de cet épisode; nous pensons que nos
lecteurs le liront avec plaisir. En voici le texte :
LES ARMENIENS ET LA GUERRE
Au début de la guerre, la direction du Comité « Union et Progrès »,
en sachant que les hostilités ne manqueraient pas de se produire entre
la Russie et la Turquie, s'était adressée au Comité arménien « Tach-
naktzoutun » pour lui demander le concours effectif des Arméniens
contre la Russie, au moins leur abstention de toute hostilité envers la
Turquie; en échange, on leur promettait une Arménie
indépendante
aux dépens de la Russie. Aussitôt après le refus catégorique
de
«
Tachnaktzoutun » les deux partis prenaient position dans deux
camps adverses; les Arméniens, bien entendu, attachaient leur sort à
celui de la grande Russie, les assassins turco-boches se donnaient la
main, et le sang arménien leur servait de trait d'union.
Sur l'initiative de « Tachnaktzoutun », tous les partis arméniens du
Caucase, faisant trêve à leurs dissensions politiques, ne formaient
qu'un seul comité sous le nom de : « Comité National Arménien »,
dans l'intention de se préparer à la lutte en formant des corps de
volontaires à côté des armées russes; les membres du Comité sont
élus pour toute l'Arménie russe; soixante villes ont participé
là
l'élec–
tion de ce Comité de Salut Public dont la présidence a été confiée à
M. Khadissian, le maire deTiflis. Sa Sainteté le catholicos de tous tes
Arméniens à Etchmiazine, le pape arménien, qui habite l'Arménie
russe, en prenant sous sa haute protection le Comité National, par
son attitude patriotique, a marqué le sentier du devoir à tous les Armé–
niens du monde entier; voilà pourquoi une activité patriotique se mani–
feste en dehors de la mère-patrie, dans toutes les colonies, arméniennes,
sans distinction de partis, principalement en Amérique, en Egypte et
en Roumanie, ainsi qu'en France et en Angleterre, etc.; tout Arménien
conscient de son devoir verse son impôt de guerre mensuel à la caisse
du Comité de secours aux volontaires arméniens du Caucase.
Depuis le début des hostilités, sous la direction des officiers armé–
niens, le Comité Central de Tiflis équipe et instruit à ses frais les,
volontaires; une dizaine de régiments arméniens se battent actuelle–
ment à côté des armées russes contre les Turcs, et plusieurs autres
Fonds A.R.A.M