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I l y eut, après ceci, à Chahabivan, une as–
semblée des évêques, des satrapes et de tous
les grands personnages de l a nation. Cette as–
semblée fut présidée par S. Joseph et par V a r t a n .
Tous jurèrent, en présence du peup l e accouru
en masse de toutes parts, de combattre pour l a
défense de l ' Eg l i s e du Chr i s t et de l a pa t r i e . I l s
écrivirent ce serment et tous, en commençant
par Vassagh lui-même, y apposèrent l eur sceau.
I l s le placèrent dans l ' Evang i l e sur l eque l i l s
avaient juré et r emi r en t le tout entre les mains
d u patriarche S. Joseph. To u t le peuple f u t
enthousiasmé. C'était comme un acte de foi et de
patriotisme qu'on proclamait. On s'écriait: « Nous
sommes prêts tous à subir l a persécution et l a
mo r t pour soutenir l 'Eg l i se sainte que nous ont
léguée nos pieux ancêtres. Nous mour rons en
braves et nos noms comme nos âmes seront
immo r t e l s ! . . . »
Les satrapes réunirent une armée de cent
mi l l e hommes, tous décidés à se battre à ou –
trance pour défendre l ' Eg l i se et l a patrie, en
accomplissement de leur serment. I l s se jetèrent
sur toutes les villes et tous les villages où
les mages et les Persans s'étaient installés et
avaient élevé des temples. I l s détruisirent tout,
massacrèrent ceux qu i voulaient s'y opposer
et les arméniens renégats, qu i avaient pris la
Fonds A.R.A.M