C H A P I T R E V
L ' ARMÉNI E A L ' ÉPOQUE HELLÉN I ST I QUE
L A D Y N A S T I E A R T A X I A D E
Contre-coups de la conquête
macédonienne
L'Arménie suivit les destinées de l'empire perse quand celui-ci
fut conquis par Alexandre le Grand. Elle a v r i t fidèlement fourni
ses contingents au dernier Achéménide Darius I I I . A la bataille
d'Arbèles (30 septembre 331) A r r i e n signale la présence de ce
contingent arménien sous le commandement des satrapes Orontès
et Mithraustès, noms iraniens sous transcription grecque
1
.
Alexandre vainqueur rattacha l'Arménie à son empire, mais ne
pénétra jamais personnellement en territoire arménien. E n cette
même année 331, i l se contenta d'y envoyer comme satrape le
Perse Mithrinès, ancien gouverneur de Sardes
2
.
A la mo r t du
conquérant, lors du lotissement des provinces entre ses généraux,
l'un de ceux-ci, Néoptolème, reçut la satrapie d'Arménie (323)
8
, •
mais i l f u t tué en 321 au milieu des luttes entre diadoques et i l
ne f u t pas remplacé, t o u t au moins par un Macédonien. E n effet,
au partage de Triparadisos (321) l'Arménie ne figure plus au
nombre des satrapies distribuées à des généraux macédoniens. E t
en 316 nous voyons cette satrapie entre les mains du Perse
Orontès q u i est vraisemblablement le même que l'ancien satrape
de Darius I I I mentionné à Arbèles
4
.
I l est significatif qu'en ce
cas, et sept ans seulement après la disparition d'Alexandre l ' A r –
ménie soit retombée au pouvoir de son ancien gouverneur
achéménide. Sans doute Orontès, comme nous l'indique Diodore,
se recommandait de l'amitié du général macédonien Peucestas et,
si restauration i l y eut pour l u i , i l f u t restauré par les diadoques
eux-mêmes. Mais le fait intéressant est cette persistance de
l'élément administratif irano-arménien à la tête de l'Arménie.
I l y avait là, pour ce pays, comme un premier gage d ' au t onomi e
1.
A R R I E N , I I I , v m , 5, t r a d . B U C H O N , p. 405. Cf. S T R A B O N , X I , x i v ,
15.
2.
A R R I E N , I I I , y i n , 9,
l.
c, p.
409.
3.
P L U T A R Q U E ,
Eumène,
4.
4.
D I O D O R E D E S I C I L E , 1. X I X , c h . x x n i , § 2. Cet Orontès de 316 est sans
doute le m ê m e que certains ms de D i o d o r e a p p e l l e n t Ardoatès ou Artaontès
(
D I O D O R E , X X X I , 19, 5-6) et d o n t M a r q u a r t rectifie le n o m en Aroantès
(
M A R Q U A R T ,
Le berceau des Arméniens,
Revue des Études Arméniennes,
t .
8,
1, 1928,
p. 231). O n s'est d e m a n d é t o u t e f o i s s ' i l s'agit d u m ê m e personnage
ou si l'Aroantès attesté en 302 ne serait pas u n satrape p a r t i c u l i e r , régissant
seulement quelques d i s t r i c t s , l a Sophène p a r e x e mp l e (cf. D R O Y S E N ,
Hellé-
nisrm,
I I , 134 et 515-516, et B O U C H É - L E C L E R C Q ,
Séleucides,
I , 56).
Fonds A.R.A.M