L ' A R M É N I E
S O U S L ' H É G É M O N I E
S A S S A N I D E
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second en Ibérie, se hâtèrent de quitter ces régions. Ils coururent
a
vec leurs armées à Ctésiphon, pour me t t r e leur épée au service
de leur patrie en danger et aussi pour exercer leur influence sur
l'élection d'un nouveau r o i . L e u r choix se porta sur u n frère de
pêrôz nommé Valâch, sous le règne duquel (484-488) Z a rm i h r
Karên f u t le véritable maître de l ' I r a n .
Le départ de l'armée d'occupation perse laissait à Vahan
Mamikonian les mains libres en Arménie. I l s'empressa d'en
profiter en réoccupant VaZarchapat et Dw i n . L'Arménie se
trouva ainsi, d ' un seul coup, libérée. Lazare de Ph a r p i nous
apporte l'écho de la joie populaire, d ' au t an t plus grande que
l'événement était plus i na t t e ndu . A VaZarchapat, l'ancienne
capitale, « Vahan f i t reconstruire le sanctuaire que ses ancêtres
avaient bâti, mais q u i t omb a i t de vétusté. Après avoir visité
les chapelles des ma r t y r s , les princes arméniens se livrèrent à
de grandes réjouissances » L Mais ce f u t s u r t o u t l a reprise de
Dwin, la capitale nouvelle, q u i attesta v r a ime n t la libération
de l'Arménie.
Le roi Valâch et son ministre Z a rm i h r Karên ne pouvaient,
dans la crise que traversait l a Perse, songer à reconquérir l ' A r –
ménie. I l envoyèrent dans ce pays un haut dignitaire que Lazare
de Pharpi connaît sous le nom de N i k h o r Vechnaspdat — c'est-à-
dire, en iranien, le
nakhvêr
2
Gouchnaspdâdh
3
.
Ce personnage,
dont Lazare vante la douceur et l'esprit de justice, avait pour
mission de régler la question arménienne en accordant définitive–
ment au pays son entière liberté religieuse et son autonomie
politique
4
.
Gouchnaspdâdh qu i n'avait avec l u i que la cavalerie de F Azer–
baïdjan, ne chercha pas à pénétrer en Arménie. I l s'arrêta aux
frontières, dans la province de He r (province de Khoï), exacte–
ment au bourg de Nouarsak, d'où i l envoya à Va h a n Mami k o n i a n
un message de paix
4
.
Vahan posa ses conditions. I l exigea non
seulement la liberté absolue d u culte chrétien en Arménie, mais
aussi l'interdiction expresse de culte mazdéen dans ce pays, —
cela au point de vue religieux ; et, au p o i n t de vue politique,
le droit, pour les
nakhararq
arméniens, de faire directement appel
au roi de Perse, privilège précieux q u i les faisait pratiquement
échapper à la j u r i d i c t i o n du
marzbân
perse pour faire d'eux les
vassaux immédiats du Grand Ro i . E n d'autres termes, les féo–
daux arméniens revendiquaient, sous le couvert de leur loyalisme
envers la dynastie sassanide, une véritable autonomie. Telles
furent les conditions qu'allèrent porter à Gouchnaspdâdh, de l a
1.
L A Z A R E , L X X I I I ,
p. 352.
TE
B E N V E N I S T E ,
Revue des Études Arméniennes,
t . 9. p. 6-7.
G H R I S -
fENSEN,
l'Iran
sous les Sassanides,
p . 19.
a.
L H R I S T E N S E N
,
p . 290.
*•
L A Z A R E D E P H A R P I , L X X V ,
p . 353.
Fonds A.R.A.M