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p e t i t peup l e , décidé à v i v r e q u a n d même . L ' E –
glise a rmé n i e nn e , f o n c i è r eme n t
démocratique,
a sauvé son peuple.
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Les siècles passent. Le mo n d e ressent les se–
cousses d ' u n cataclysme n o u v e a u .
P a r t i des sables b r û l an t s de son désert, le c on –
qu é r an t m u s u l m a n p r omè n e , au galop de s o u
che v a l , une nouv e l l e r e l i g i o n .
L a c onquê t e arabe embrasse d ' a b o r d l ' A r a b i e
e l l e -même . Le flot pousse vers
le n o r d et
se
scinde en deux c ou r an t s . L ' u n d i r i g e l ' i n v a s i o n
vers l'ouest, gagne l ' E g y p t e , se r épand sur t o u –
te l ' A f r i q u e s ep t en t r i ona l e ,
f r a n c h i t le d j e b e l
L a r i k , d om i n e l'Espagne et pousse une po i n t e
h a r d i e dans le s ud de la F r anc e .
L ' au t r e a rmé e e n v i h i t la Sy r i e , pénètre en
Perse, d'où le d e r n i e r r o i sassanide s ' en f u i t en
Ba c t r i ane , e mp o r t a n t avec l u i l e f eu sacré et ses
py r é e s .
La conquête de la Perse a c h e v é e , restait à
d omp t e r l ' A rmé n i e , ce d e r n i e r fleuron de la c o u –
r o n n e persane. P e nd an t c i n q u a n t e ans, la b i l l e
f u t atroce, et les p l u s grandes cruautés f u r e n t
c ommi s e s . Les catholicos, q u i résidaient alors
à D w i n , adressent l e u r appel désespéré à l ' e m –
p i r e chrétien de Byzancc. Les
baslleis,
q u i en –
tendaient prélever en A rmé n i e u n f o r t
t r i b u t ,
q u i prétendaient exiger la s oumi s s i on absolue
de ce pays, sans p r e nd r e en r e t o u r d ' eng a g emen t
à son é g a r d , s"ans l u i accorder aucune protec–
t i o n efficace, en retirèrent peu à peu leurs t r o u –
pes, et, à la f i n d u v u
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siècle, la c onqu ê t e arabe
de l ' A rmé n i e était u n fait a c c omp l i . L ' é v êque
Fonds A.R.A.M